Ljubav prema moru i kolekcionarska strast bračnog para Miljan Popović stvorili su u Cavtatu jedinstveno mjesto na kojem se posjetitelji, u pola sata vođene ture, mogu prošetati kroz milijune godina evolucije. Više od 2 i pol tisuće primjeraka različitih školjki iz svih mora i oceana svijeta svjedoči o žilavosti ovih prelijepih, krhkih, jednostavnih bića koja su preživjela svih pet masovnih izumiranja.
O tom čarobnom svijetu morskih stvorenja, koja svoja ranjiva tijela okružuju sedefastim oklopima impresivnih oblika, Neško i Ines govore s velikim oduševljenjem i poštovanjem. Oboje su završili Pomorski fakultet na Sveučilištu u Dubrovniku i tečajeve ronjenja. Svaki dan, nakon posla, s barkom krenu na pučinu i zarone u morske dubine. Tamo, kako kažu, čovjek uvijek iznova osjeti ljepotu života i nevjerojatno savršenstvo i spokoj prirode. Njihova velika kolekcija školjaka nastala je sasvim slučajno.
“Uređivali smo dječju sobu za našeg starijeg sina, koji je od malih nogu fasciniran morem. Pokušala sam napraviti pravi morski ambijent. Krenuli smo s pokojom prepariranom ribom, zvjezdicama, mrežama, školjkicama... Zidovi su se popunili i broj primjeraka prerastao je razmjere dječje sobe. Neško je kolekcionar u duši i kada se uhvati neke teme, ne prestaje istraživati jer želi znati sve. To je kao bolest”, uz osmijeh nam opisuje Ines.
Tijekom blagoslova kuća, koji se u Konavlima odvija između Božića i Nove godine, njihov je mali muzej, odnosno dječju sobu blagoslovio cavtatski župnik don Mato i predložio im da tu vrijednu zbirku izlože javnosti u pinakoteci crkve sv. Nikole, u samom središtu Cavtata.
“Sudbina je htjela da je u isto vrijeme jedan drugi kolekcionar, svećenik, zbog skorog umirovljenja pokušavao zbrinuti dio svoje zbirke s prekrasnim policama za izlaganje. Tako da smo odjednom imali mjesto i način za izlaganje. Pet mjeseci smo po cijele dane radili, uređivali prostor, popisivali, slagali i osmišljavali postav da bismo u svibnju 2022. napokon započeli s radom”, objašnjava Neško Miljan Popović.
“Ideja je bila da napravimo mjesto na kojem će svi moći naučiti više o prirodi, moru, školjkama. Želimo ljudima pomoći da se povežu sa svijetom u kojem žive, da osvijestimo neslavni i razarajući utjecaj ljudi na prirodu i našu odgovornost da popravimo štetu za generacije koje dolaze. Ljudi reagiraju na lijepe stvari i mi ne želimo da se naša izložba doima kao katalog gubitaka; uvid u biološku raznolikost koja je nestala. Školjke nude pristupačan način ponovnog povezivanja ljudi s prirodom, pomažu premostiti jaz između ljudi i živog svijeta oko nas, one nas jednostavno podsjećaju koliko svijet može biti lijep. Otvaranje je izazvalo veliki interes, a svi koji dođu u posjet, izađu dirnuti ljepotom koju požele zaštititi. Od srca smo kreirali ovaj obiteljski projekt, što znači da se financiramo samo vlastitim postignućima. Što bolje radimo, više možemo ispuniti svoju misiju inspiriranja mladih u proaktivnom čuvanju okoliša”, govori Ines.
“Ovdje je jedna trećina eksponata prikupljena našim rukama, ostatak je kupljen ili razmijenjen. Mi jako puno putujemo. Ponajviše na koncerte rock-glazbe, koju obožavamo. Kombiniramo putovanja na koncerte s lokacijama na kojima se može roniti. Dosad smo ronili u Australiji, na Kubi, Floridi, Jamajci, Maldivima. Gdje god idemo, ronimo, obilazimo plaže, kupujemo primjerke na ribarnicama od lokalnih ribara”, govori Neško, koji osim školjki sakuplja i gitare, koje krase njihovu obiteljsku kuću, a na mnogima su potpisi njegovih omiljenih glazbenika.
“Usprkos brojnim iskustvima ronjenja u svjetskim morima i oceanima, najljepše je roniti u Jadranu”, tvrde supružnici Miljan Popović, a Ines, koja se bavi i podvodnom fotografijom, kaže da je svjetlost i bistrina u jadranskom podmorju neusporediva s tropskim morima.
Napisala: Katarina Fiorović